История библиотечного дела представляет собой самостоятельное направление в историко-культурных исследованиях. В последнее десятилетие библиотеки всех систем и ведомств активно занимаются научно-исследовательской работой в этом направлении. Библиотечное краеведение позволило ввести в научный оборот целый ряд ранее неизвестных архивных источников, на их основе составить хронологические таблицы создания библиотек, написать летописи библиотечного дела регионов, опубликовать результаты исследований. Особый интерес, но в то же время особую сложность в данной работе представляет изучение архивных материалов, которые хранятся в собственных, местных и центральных архивах. Эти документы наименее изучены, запасы их практически неисчерпаемы, тщательные целенаправленные разыскания приводят к новым находкам и открытиям. В то же время архивные документы и материалы, как правило, труднодоступны, требуют значительного времени для расшифровки, многие документы рассредоточены в различных архивных фондах, что затрудняет возможность анализа и сопоставления данных. Таким образом, большое значение в организации широкого доступа к архивным документам по истории библиотечного дела приобретает аккумуляция информационных массивов, использование компьютерных технологий в обработке письменных архивных источников, создание полнотекстовых баз данных.

В рамках проекта “Библиотечный историко-краеведческий архив”, получившего поддержку Института “Открытое Общество”, было предложено использовать программные технологии “Кодекс” (ЗАО “Информационная компания “Кодекс”, г. Санкт-Петербург). Основным направлением деятельности ЗАО ИК “Кодекс” является разработка и распространение информационно-справочных систем (полнотекстовых баз данных), программных продуктов и технологий. Выбор программных технологий “Кодекс” обусловлен тем, что упомянутые технологии обладают всеми необходимыми компонентами для создания электронных коллекций и обеспечения доступа к ним широкого круга читателей. Программный комплекс “Кодекс-Мастер” специально разработан для создания электронных коллекций документов, электронных версий книг, журналов, газет и т.п., т.е. полнотекстовых баз данных произвольной структуры. Документы (издания) в базе данных представляются в виде электронных копий печатных изданий, в полном объеме отражающих содержание оригиналов, включая формулы, таблицы, рисунки, схемы и т.п.

Таким образом, предполагаемая база данных позволит не только увидеть изображение документа (что позволит сохранить в электронных версиях документа зачастую уникальные автографы, пометы, рисунки и пр.) и работать с его текстом, не обращаясь к оригиналу, но и одновременно изучить публикации по интересующему направлению, где различным образом интерпретируются архивные источники. При этом исследователю предоставляется возможность получить указания на архивные фонды, где имеются документы по истории библиотечного дела, и библиографические списки опубликованных материалов, что значительно облегчит самостоятельное изучение первоисточников и послужит отправной точкой для самостоятельных находок. Мы предполагаем, что информационный продукт будет представлять интерес для библиотечных работников, изучающих историю библиотечного дела, ученых-исследователей, преподавателей исторических и культурологических дисциплин ВУЗов, архивных работников. Разработанная технология может быть применима в других региональных библиотеках, имеющих наработанный материал по истории библиотек региона, а так же может быть предложена для использования в архивах как модель обработки документов и обеспечения доступа к информации пользователей.