Интернет-класс в Библиотеке иностранной литературы был открыт в июле 1996 года в рамках программы “Расширение доступа к Интернет” при финансовой и технической поддержке Информационного Агентства США (USIA), Совета по Международным Исследованиям и Научным Обменам (IREX) Института “Открытое общество” (Фонд Сороса) . В нашей стране это была одна из первых точек открытого доступа к ресурсам всемирной компьютерной сети.

Интернет представляет собой глобальный информационный массив, в котором трудно ориентироваться даже подготовленному пользователю. Поэтому, как только в Библиотеке появилась эта новая информационная услуга, сразу же встал вопрос о подготовке, во-первых, специалистов-библиотекарей для работы в сети и, во-вторых, о передаче накопленного опыта читателям-пользователям. Совместно с инструкторами IREX, которые подготовили первых экспертов для работы в классе, была выработана методика преподавания, которую, обновляя и совершенствуя, мы используем и сегодня.

Не секрет, что уровень информационной культуры в нашей стране оставляет желать лучшего. Поэтому библиотеки должны стать не только хранителями информации, но и образовательными центрами. Даже сейчас, в 1999 году, в класс приходят люди, не обладающие даже минимальной компьютерной грамотностью. К сожалению, это относится не только к старшему поколению. Молодежь порой так “общается” с компьютером, что появляются сомнения, существует ли по-прежнему в школах такой предмет как “Основы информатики”. Поэтому нашим преподавателям, хотя и реже, чем в 1996 году, иногда приходится объяснять новым пользователям, как работает “мышка”.

Первые шесть месяцев 1996 года класс был открыт только в будние дни с 10 до 18 часов, но с начала 1997 года, учитывая огромный пользовательский спрос, часы работы были увеличены. Сейчас класс открыт в режиме Библиотеки: в будни с 10 до 20 часов, в субботу и воскресенье – с 10 до 18. При продолжительности самостоятельной работы на компьютере в 30 минут пропускная способность – до 70 человек в день. Для участников и выпускников программ академических обменов, спонсируемых Информационным Агентством США, а также для сотрудников ВГБИЛ выделено льготное время – с 10 до 11 часов ежедневно. Первоначально практиковавшаяся предварительная запись как на обучение, так и на самостоятельную работу оказалась нежизнеспособной. Очередь по записи, растянувшаяся на несколько месяцев, постепенно трансформировалась в очередь “живую” (жизнь, как водится, внесла коррективы в планирование).

Основной задачей класса, как и следует из его названия – общедоступный – является обеспечение свободного и бесплатного доступа к Интернет, оказание консультационной помощи и обучение. Чтобы воспользоваться этой услугой, достаточно записаться в Библиотеку, ознакомиться с правилами работы класса и тиражирования информации.

Интернет-класс располагает всеми необходимыми средствами: пять рабочих мест, принтер, почтовый сервер, на котором каждый пользователь может открыть почтовый ящик, и программное обеспечение, поддерживающее все основные сервисы Интернет – WWW, E-mail, FTP, Telnet, Gopher.

Начинающим пользователям класс предлагает двухчасовые экспресс-курсы по работе с ресурсами Интернет через Netscape Navigator (три раза в неделю) и с почтовой программой Pegasus (два раза в неделю). Программы курсов разработаны таким образом, чтобы за 2 часа можно было получить представление о сети и практические навыки работы в Интернет. Обучение проводят специалисты, имеющие трехлетний стаж.

Опыт показывает, что оптимальная продолжительность занятий – не менее двух часов (1,5 часа – объяснение плюс 30 мин. самостоятельной работы для закрепления материала). Сейчас можно с уверенностью сказать, что предложенный инструкторами IREX экспресс-путь в практике обучения оправдывает себя.

За два часа пользователи обучаются работе с тремя ресурсами Интернет (WWW, FTP, Gopher): для этого используется единственная программа Netscape Navigator. Пользователи довольны тем, что после двухчасового занятия они могут самостоятельно проводить поиск. При этом они всегда могут рассчитывать на помощь дежурного консультанта, обращаться к кратким инструкциям, разработанным специалистами IREX применительно к программам, установленным на компьютерах в классе.

Альтернативой групповым занятиям (по пять человек) могут служить индивидуальная и самостоятельная формы обучения. Индивидуальные занятия проводятся в Консультационном центре электронных ресурсов по сходной программе, но позволяют инструктору лучше определить уровень подготовки пользователя, особенности восприятия им материала и уделить больше внимания интересующим его проблемам. Индивидуальные занятия – платные. Стоимость обучения (Netscape Navigator, Pegasus Mail) – 100 рублей за каждый курс.

Самостоятельно ознакомиться с Интернет можно с помощью мультимедийного компактного диска TeachPro Internet издательства “Мультимедиатехнологии”, предлагающего обучение в режиме диалога и тестовую систему по окончании каждого урока.

Во время самостоятельной работы пользователи имеют возможность обращаться за помощью к консультантам, постоянно дежурящим в классе, а также к фонду справочных изданий и компактных дисков по Интернет.

Поскольку открытие центров и классов Интернет стало распространенным явлением, к нам часто обращаются из библиотек и других организаций, а также участники профессиональных семинаров и конференций, организуемых ВГБИЛ, с просьбой поделиться опытом организации работы класса. Наши специалисты знакомят коллег с правилами работы в классе, доступными ресурсами, инструкциями.

За прошедшие три года Интернет-класс посетили более 3 тысяч пользователей, было открыто свыше 2 тысяч электронных адресов. Согласно нашей статистике, с электронной почтой активно работают 45% всех пользователей. Остальные преимущественно используют информационные ресурсы Интернет. По данным анкетирования, регулярно проводимого со времени открытия класса, основными пользователями являются студенты (почти 50 % от общего числа), далее следуют аспиранты ( 7 %), преподаватели (5 %), научные сотрудники и школьники ( по 4 %). Доля участников программ обмена USIA также составляет 4%. В основном состав наших пользователей за эти годы не изменился, хотя наметилась тенденция к снижению доли научных сотрудников и возрастанию доли студентов.

Опрос пользователей показал, что несмотря на то, что Интернет в настоящее время стал гораздо доступнее, они продолжают посещать наш класс, так как у большинства опрошенных нет другой возможности бесплатного доступа в сеть. Интересен и тот факт, что пользователи, имеющие Интернет на работе, продолжают посещать класс и заинтересованы в расширении услуг и углублении программ обучения. Например, есть предложения организовать занятия по HTML, дизайну и открытию домашних страниц, предоставлять услуги по сканированию материалов.

На сегодняшний день самыми популярными ресурсами остаются WWW и E-mail. Большинство опрошенных используют оба ресурса: WWW – для

разработки научных тем, поиска спонсоров для обучения за рубежом, и установления контактов с зарубежными университетами, для доступа к электронным версиям научных журналов и т.д.; E-mail – прежде всего для контактов с коллегами и участниками научных конференций, что без электронной почты было бы практически невозможно: обычной почтой медленно, дорого и не очень надежно. Все опрошенные благодарили за предоставленную возможность работы в сети и консультационную помощь.

Тем не менее почти все отмечали необходимость замены компьютеров и расширения класса. За три года эксплуатации компьютерное оборудование устарело как морально, так и физически. Практически у всех компьютеров западают клавиши на клавиатурах, постоянно выходят из строя “мышки”, вентиляторы блоков питания работают со значительным звуковым фоном, малый объем ОЗУ затрудняет работу пользователей с новым программным обеспечением. В качестве операционной системы на компьютерах в классе первоначально использовался Windows 3.1. Из-за отсутствия в нем средств удаленного администрирования и контроля для технического обслуживания компьютеров приходилось выделять время, в течение которого класс для пользователей был закрыт. К тому же, часто из-за своей неопытности пользователи случайно удаляли те или иные элементы программного обеспечения. Положение улучшилось, после того как был установлен Windows 95. Почтовая программа NUPOP, создававшая много проблем, также была заменена на более совершенную Pegasus.

Для обеспечения современного уровня доступа к Интернет и роста популярности класса было бы желательно уже сейчас заменить устаревшие компьютеры и принтер, установить новый почтовый сервер.

Для повышения качества обслуживания пользователей ВГБИЛ предполагает на базе существующего Интернет-класса создать Центр электронных ресурсов, который мог бы стать качественно новым образованием, предоставляющим, помимо традиционных, целый комплекс новых услуг: интерактивный доступ к коммерческим базам данных (отечественным и зарубежным), к обучающим курсам и программам, к периодическим изданиям, а также формирование коллекции CD-ROM справочно-энциклопедического характера и др. Работа в этом направлении уже ведется. ВГБИЛ располагает квалифицированным штатом специалистов для решения поставленных задач, но остро стоит вопрос финансирования проекта.